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据香港大公报报道，香港每年约有逾百宗舌癌新症，约40%的患者有颈部淋巴结转移，需切开颈部确诊。香港大学医学院率先发现并利用超声波技术替代磁力共振素描检查，找出细小肿瘤位置，免除患者皮肉之苦。
香港每年约有130宗舌癌新症，病发年龄介乎10至80岁。港大李嘉诚医学院外科学系耳鼻喉科教授袁宝荣说，纵使医学界知道舌癌细胞有30%至40%风险转移至淋巴结，但现今医学技术仍未能准确检测，“几十粒至约百粒癌细胞，现今科技无可能发现到。”
为防万一，过往医生会建议进行预防性颈清扫手术，即切除颈部淋巴结和甲状腺，但其实当中60%至70%患者根本无需接受手术。袁宝荣说，此大型手术不但留有一道长逾10厘米的疤痕，手术也存在死亡和并发症风险。手术后患者颈部神经及肌肉可能受损，影响肩膀活动。
肿瘤厚度判别扩散
医学界早前发现，舌头肿瘤厚度与隐藏淋巴腺癌细胞有关，肿瘤愈厚，变成淋巴癌的机会愈高。袁宝荣说，若厚度不多于3毫米，患者无需接受颈清扫手术，只需切除舌癌部位。
为此，港大于2001年9月至2006年6月，向45名分别患有一至三期舌癌病人进行研究，发现早已广泛应用的超音波仪器可同时用于测量舌头肿瘤厚度，准确率高达95%。
袁宝荣说，磁力共振检查需数千元及数小时，但口腔超声波诊断则只需约500元及5分钟检查，更具成本效益。而且口腔超声波诊断差不多可每日检测，无需排期，而效果同样理想。
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